Vous rêvez d’adopter un chien ( à pour mettre un lien vers la catégorie mère), mais vous avez eu des démangeaisons ou des problèmes respiratoires après avoir été en contact avec des chiens ? Il se peut alors que vous ayez développé une allergie aux poils de chiens. Cet article vous explique comment détecter une allergie à la pilosité canine chez l’homme, sa dangerosité et comment soulager vos symptômes.
Allergie aux poils de chien : que faire ? 
Rédigé par Franziska G., Vétérinaire
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Chez certaines personnes, l'allergie aux chiens se manifeste de la même manière que le rhume des foins.
Sommaire
- Peut-on vraiment être allergique aux poils de chiens ?
- Quels sont les symptômes d’une allergie canine ?
- Comment diagnostiquer cette allergie ?
- Traitement : comment atténuer les symptômes ?
- Qu’est-ce qui provoque ces réactions allergiques ?
- Pronostic : l’allergie aux poils de chien peut-elle disparaître ?
- Existe-t-il des moyens de prévention ?
- Les personnes allergiques peuvent-elle avoir un chien ?
Peut-on vraiment être allergique aux poils de chiens ?
Si votre système immunitaire est sensible à certaines protéines émanant des chiens, vous êtes allergique à ces derniers. De nombreuses personnes pensent que les poils de chiens sont à l’origine d’une allergie canine.
Le corps humain ne réagit toutefois pas aux poils de nos compagnons de fourrure, mais à des allergènes spécifiques. C’est pourquoi l’expression “allergie aux poils de chien chez l’homme” est factuellement erronée. En revanche, l’allergie aux poils de chien existe bel et bien.
Quel est le danger d’une allergie canine chez l’homme ?
Dans de nombreux cas, l’allergie au chien se révèle moins sévère que d’autres allergies, comme celle aux venins d’insecte. Néanmoins, certains patients peuvent présenter des troubles sévères.
Personne n’est à l’abri d’un choc anaphylactique. Cette grave réaction allergique peut compromettre la vie d’une personne si elle n’est pas traitée rapidement.
Quelle est la proportion d’humains allergiques aux poils de chiens ?
En 2013, une étude menée par le département d’épidémiologie et de surveillance de la santé de l’Institut Robert Koch de Berlin a examiné la portée de cette allergie canine au sein de la population allemande.
Les scientifiques ont démontré qu’environ sept pour cent des adultes sont sensibles aux pellicules canines. Néanmoins, à peine un tiers des personnes concernées présentent des réactions allergiques.
Bon à savoir : une allergie du chien est donc nettement moins fréquente qu’une allergie aux acariens présents dans la poussière domestique.
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Les allergies aux chiens sont souvent moins graves que les autres allergies chez l’homme. Les symptômes peuvent faire penser à un rhume des foins. Les patients souffrant d’une allergie légère aux chiens présentent généralement :
- Éternuements et écoulement nasal
- Démangeaison et rougeur des yeux
- Fatigue
En cas de choc anaphylactique, il faut intervenir immédiatement.
Cependant, dans certains cas, des symptômes plus graves apparaissent. Voici les symptômes en cas de choc anaphylactique :
- Apparition de démangeaisons
- Crise urticaire et boutons
- Difficultés respiratoires et toux
Il est alors très important de prendre immédiatement des mesures pour y remédier, surtout si vous souffrez d’asthme. Cela comprend une prise de médicaments d’urgence et l’appel des services de secours.
Quand faut-il consulter un médecin en cas d’allergie canine ?
Si vous souffrez de réactions allergiques qui vous handicapent de plus en plus, faites-les impérativement examiner par un médecin. Les allergies non traitées peuvent s’aggraver au fil du temps.
Conseil : tenir un journal de vos allergies
Afin de faciliter le diagnostic du médecin, vous pouvez tenir un journal des allergies pendant plusieurs jours ou semaines. Notez chaque jour quand et si les symptômes sont apparus. Notez également tous les médicaments que vous prenez.
Si vous suspectez une allergie aux chiens, vous pouvez demander à votre médecin généraliste ou à un allergologue spécialisé d’effectuer un dépistage d’allergie. Après vous avoir interrogé sur vos antécédents médicaux et vous avoir soumis à un examen physique, le médecin peut vous faire passer différents tests de dépistage pour cette pathologie.
Remarque : vous pouvez obtenir un diagnostic après avoir réalisé un autotest. Toutefois, les allergologues déconseillent de se fier exclusivement à ces tests.
Test cutané
Il existe deux façons de détecter une allergie canine chez l’homme au moyen de tests cutanés :
- Prick test pour l’allergie aux chiens : Ce test est l’un des plus courants. Votre médecin dépose plusieurs allergènes sur votre avant-bras délimité par des carrés et incise délicatement votre peau. Si un carré rougit dans les 20 minutes qui suivent, vous êtes allergique à cet allergène.
- Test Intradermique : ce test fonctionne sur le même principe que le prick test, à la différence que votre médecin injecte les allergènes directement sous votre peau.
Test sanguin (Test RAST)
Une autre possibilité de confirmer la suspicion d’allergie canine est de procéder à une analyse de sang. Lors du test dit RAST, le médecin vous prélève du sang qu’il fait ensuite contrôler pour détecter la présence d’anticorps spécifiques.
Test de provocation
Dans le cadre de la provocation, le médecin applique les allergènes directement sur la muqueuse nasale. Du fait du risque de graves réactions allergiques, ce test est rarement préconisé.
Le meilleur traitement pour atténuer les symptômes d’une allergie canine est de réduire au maximum le contact avec les chiens. En revanche, si vous avez dans votre foyer un chien, cela sera moins facile. Si c’est votre cas, évitez tout contact avec la salive de votre chien au niveau de votre visage. Lavez-vous régulièrement les mains.
Pour atténuer les symptômes, vous pouvez recourir aux solutions suivantes.
Médicaments contre les allergies canines
Votre médecin traitant peut vous prescrire des antihistaminiques ou de la cortisone sous forme de gouttes pour les yeux, de pommades ou de comprimés. En cas de difficultés respiratoires, il existe un spray à inhaler contenant un bêta-2-mimétique.
Attention : si ces produits soulagent efficacement vos symptômes, ils ne soignent pas l’allergie.
Hyposensibilisation en cas d’allergie canine
Si les symptômes sont trop importants malgré les médicaments contre les allergies canines, vous pouvez avoir recours à une hyposensibilisation ou désensibilisation. Dans ce cas, votre médecin vous administrera des doses croissantes de l’allergène sur une période prolongée de plusieurs mois, voire plusieurs années.
L’allergène peut être administré sous forme de gouttes sous la langue ou injecté dans la peau. Cela conduit progressivement à une tolérance des allergènes par votre système immunitaire.
Si votre système immunitaire réagit de manière disproportionnée aux allergènes canins, alors vous êtes allergique. Ces allergènes ne se trouvent pas seulement dans la peau et les poils, mais aussi dans la salive et les excréments des chiens.
Si les pellicules et la salive se répandent dans votre appartement, vous pouvez présenter un symptôme permanent, voire plusieurs, et pas seulement si vous êtes en contact direct avec votre chien.
Quels sont les allergènes qui provoquent une allergie aux chiens chez l’homme ?
Différents allergènes peuvent provoquer une allergie canine chez l’homme. Le plus fréquent d’entre eux est le Can f 1 (Canis familiaris allergen 1).
Quel type d’allergie est l’allergie canine ?
L’allergie au chien est généralement une allergie de type 1, dite immédiate. Votre organisme considère les allergènes du chien comme étrangers, dès votre premier contact avec ces animaux de compagnie.
En cas de nouveau contact, votre système immunitaire sur-réagira. Il va produire des anticorps en nombre pour lutter contre les allergènes et libérer de l’histamine. Ce mécanisme entraîne le gonflement de vos muqueuses et la dilatation de vos vaisseaux.
Les amateurs de chiens souffrant d’allergies doivent être vigilants : une allergie canine ne se résorbe pas d’elle-même. Toutefois, des mesures peuvent être prises pour atténuer les symptômes grâce à différents traitements.
Après une désensibilisation, le résultat est habituellement positif. Demandez conseil à votre médecin traitant.
A noter qu’il n’existe pas de remède naturel, comme l’homéopathie pour soigner cette allergie.
Existe-t-il des moyens de prévention ?
Les allergies peuvent survenir à tout moment de la vie. Il est donc pratiquement impossible de prévenir efficacement leur apparition. Cela dépend plutôt de la manière dont vous gérez une allergie existante.
Les personnes allergiques peuvent-elle avoir un chien ?
Certaines races de chiens sont plus susceptibles que d’autres de dégager des allergènes. Ainsi, bien souvent, il est possible pour les personnes allergiques d’être en compagnie de chien, à condition de choisir la bonne race.
Si vous êtes en contact avec des canidés malgré votre allergie, vous devez aérer régulièrement votre logement et respecter une bonne hygiène des mains. En outre, éliminez les allergènes aussi souvent que possible en passant l’aspirateur et en essuyant le sol, les tapis, les coussins, sans oublier une seule surface.
À l'université Justus-Liebig de Gießen, j'ai suivi une formation de vétérinaire où j'ai pu acquérir une certaine expérience dans divers domaines, tels que la médecine dédiée aux petits et grands animaux, la médecine exotique, la pharmacologie, la pathologie et l'hygiène alimentaire. Depuis, je n'ai pas seulement travaillé en tant qu'auteur vétérinaire. J’ai également travaillé sur ma thèse qui a été influencée scientifiquement. Mon objectif est de mieux protéger les animaux contre les agents pathogènes bactériens à l'avenir. En plus de mes connaissances, je partage mes propres expériences en tant que propriétaire de chien et je peux ainsi comprendre et apaiser les craintes et les problèmes, ainsi que d'autres questions concernant la santé animale.
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