Considérés comme la plus ancienne race de chevaux de selle d'Allemagne, les Trakehners impressionnent par leur élégance et leur talent dans des disciplines exigeantes, comme le dressage ou le saut d'obstacles. Leur tempérament affirmé et leur singularité leur ont pourtant valu la réputation de chevaux difficiles. Mais est-ce vraiment mérité ?
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Les Trakehners sont des chevaux à sang chaud, fins et élancés, avec une forte proportion de pur-sang.
| Caractéristiques : | Cheval athlétique et volontaire, au fort caractère |
| Hauteur au garrot : | 160-170 cm |
| Robes : | Toutes les robes sont acceptées, le bai est le plus répandu |
| Type : | Sang chaud |
| Allures : | Dynamiques, amples |
| Origine : | Prusse-Orientale (actuelle Russie) |
| Disciplines : | Race polyvalente : endurance, CSO, dressage, attelage, médiation animale |
Le Trakehner est un cheval à sang chaud à l’allure noble et à la silhouette athlétique. Avec une hauteur au garrot comprise entre 1,60 m et 1,70 m pour un poids variant entre 450 et 700 kg, il appartient à la catégorie des races de taille moyenne.
Toutes les robes sont théoriquement admises chez le Trakehner, mais les plus fréquentes restent le bai, l’alezan et le noir. Les robes pies, en revanche, demeurent rares. On reconnaît facilement cette race à sa tête expressive, ses membres fins et secs, ses yeux vifs et ses oreilles relativement longues et très mobiles.
L’encolure longue, le garrot marqué, le dos puissant, les tendons saillants et la croupe musclée renforcent l’élégance naturelle de ce cheval. Avec sa silhouette harmonieuse et ses longs membres, le Trakehner incarne, à bien des égards, l’idéal moderne du cheval de selle sportif.
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Volontaire, docile, doté de nerfs solides… le Trakehner coche toutes les cases du cheval fiable. Pourtant, il traîne aussi une réputation de monture exigeante. Et pour cause : ce cheval fier aime être stimulé, se sentir utile et performant. Il a besoin d’un cavalier clair et cohérent pour exprimer pleinement son potentiel.
En effet, cette race divise les passionnés. Mais les détracteurs trouvent leurs opposants : les inconditionnels du Trakehner sont nombreux et n’hésitent pas à défendre avec ferveur les qualités de cette race unique.
Les Trakehners, qu’ils soient étalons, hongres ou juments, ne sont pas les montures idéales pour des cavaliers novices : leur tempérament vif et sensible et leur grande intelligence exigent une certaine expérience. Mais entre des mains aguerries, ils se révèlent des partenaires d’une grande finesse, toujours prêts à progresser.
On dit d’ailleurs qu’ils choisissent eux-mêmes « leur » humain, avec qui ils sont particulièrement doux et affectueux. Une fois la confiance établie, la complicité qui les unit à leur cavalier est unique.
Avec ses allures amples et dynamiques, le Trakehner s’impose comme un cheval de sport très apprécié. Concours complet et endurance figurent parmi ses disciplines de prédilection, mais cette race élégante séduit aussi de plus en plus en dressage. Sur les terrains de compétition, elle a déjà décroché plus d’une médaille.
Le Trakehner sait également se distinguer en attelage et en saut d’obstacles. De plus, son caractère sensible et son tempérament proche de l’humain en font même un allié de choix en médiation animale.
Cheval de selle, de sport ou de loisir, il s’adapte à bien des contextes. Seule l’équitation western lui reste peu familière, qu’il laissera volontiers à l’American Quarter Horse ou à l’Appaloosa.
Enfin, le Trakehner est souvent intégré à des élevages pour transmettre ses qualités à d’autres races.
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Les Trakehners sont des chevaux à sang chaud marqué par l’influence du pur-sang dans leurs origines. Sensibles et sociables, ce sont des animaux grégaires. Ils ont donc besoin de contacts réguliers avec leurs congénères, ainsi que de stimulations suffisantes, un point particulièrement important pour les chevaux au box.
Cette race s’adapte bien à la stabulation libre, même si son pelage d’hiver est moins fourni que celui d’autres chevaux tels que le Fjord ou l’Islandais. Néanmoins, avec un abri efficace contre le vent et la pluie, le Trakehner peut tout à fait vivre dehors toute l’année.
Race dite à alimentation « légère », le Trakehner demande une attention particulière concernant la composition de sa ration et la gestion de ses apports. Une surveillance régulière est essentielle pour préserver sa santé et ses performances.
Aucune maladie ou prédisposition génétique spécifique n’est associée à la race Trakehner. Même si ce cheval est réputé pour sa robustesse, il n’échappe pas aux affections courantes que l’on rencontre chez les équidés : gale de boue, fourbure, coliques… Les otites sont également assez fréquentes.
Dans de bonnes conditions de vie, les Trakehners affichent une belle longévité. Leur espérance de vie tourne autour de 25 ans, mais certains peuvent dépasser les 30 ans.
Cette gracieuse race de chevaux est originaire de Prusse-Orientale, l’actuelle Russie. En 1732, Frédéric-Guillaume Ier, roi de Prusse, fonde le haras principal de Trakehnen avec pour objectif d’élever des chevaux d’attelage robustes et endurants. Mais face à la demande croissante de chevaux militaires, rapides et polyvalents, des croisements avec des pur-sang anglais et des chevaux arabes sont progressivement introduits.
Et cette règle reste valable encore aujourd’hui : seuls les pur-sang anglais, les pur-sang arabes, les Arabes Shagya et les Anglo-Arabes peuvent être utilisés dans l’élevage du Trakehner. Chaque cheval de race pure peut ainsi remonter jusqu’à ses ancêtres royaux.
Lorsque la Prusse-Orientale tombe aux mains de l’Armée rouge pendant la Seconde Guerre mondiale, la race frôle l’extinction. Seuls quelques chevaux Trakehner pourront être sauvés du haras de Trakehnen, permettant de relancer l’élevage avec succès après la guerre. D’après certaines recherches, le Trakehner est aujourd’hui considéré comme la plus ancienne race de chevaux de selle d’Allemagne.
D’ailleurs, on n’élève plus de Trakehners à Trakehnen aujourd’hui. D’un point de vue strict, le Trakehner n’existe donc plus en tant que cheval élevé sur ses terres d’origine. Le nom désigne désormais des chevaux à sang chaud issus de la lignée trakehnique, autrement dit des chevaux de Prusse-Orientale. Ils portent comme marque distinctive une double corne d’élan, marquée au fer sur l’arrière-main gauche.
Les Trakehners sont principalement élevés en Allemagne, en Pologne et en Russie. Avec environ 280 étalons et 4 500 poulinières recensés dans le monde, cette race est bien répandue. Mais son élevage demande un véritable savoir-faire, ce qui lui a valu d’être inscrit au patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO en 2022.
Un prix d’un Trakehner de pure race varie en général entre 5 000 et 25 000 euros. L’âge du cheval, son niveau de débourrage et d’entraînement influencent fortement le prix.
« Une vie sans chiot est possible, mais dénuée de sens », disait l’artiste Loriot. Je suis entièrement d’accord avec lui, et j’ajouterai même : « Tout comme une vie sans cheval, chat et lapin ! ». Les petits et grands animaux me passionnent, et j’ai la chance de pouvoir écrire à leur sujet en tant qu’auteur freelance. Avec mes articles, je cherche à sensibiliser les lecteurs à la condition animale et à donner des conseils utiles aux amoureux des animaux.
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