Berger belge (Malinois)

Mode de vie du berger belge

Faire beaucoup d'exercice n'aura pas seulement un effet positif sur le poids de votre chien, mais lui procurera également l’activité physique et mentale dont il a besoin. Les bergers belges sont dans ce sens très exigeants, et ils ont besoin de beaucoup plus d’activités que d’autres chiens pour préserver une bonne santé mentale.

Des petites promenades quotidiennes autour du pâté de maison seront loin de suffire à cette boule d’énergie. Chez les bergers belges, qui servent de chien d’utilité auprès de la police ou des douanes, de chien de protection, ou encore de chien de troupeau, la stimulation physique comme mentale est très importante. Les bergers utilisés comme chiens de compagnie nécessiteront en tous les cas suffisamment d’activités de remplacement.

Un chien qui raffole des sports canins

Les sports canins doivent ainsi obligatoirement être au programme si vous adoptez un berger belge. On retrouve cette race dans presque tous les sports, et elle a toujours eu beaucoup de succès en compétition.

Son zèle et son intelligence caractéristiques, ainsi que sa constitution physique, sa vitesse, son agilité et sa force font qu’en matière de sports canins, presque aucun autre chien ne lui arrive à la cheville. Ses sauts sont particulièrement impressionnants. En effet, un berger belge est capable de franchir un mur de 2,50 m sans difficulté.

Grâce à sa relative rareté, le berger belge est un chien qui jouit d’une très bonne santé, et il existe très peu de maladies spécifiques à cette race. Bien que certains chiens souffrent parfois d’épilepsie ou de dysplasie du coude, la tant redoutée dysplasie de la hanche, que l’on retrouve chez presque tous les chiens de cette taille, est très rare chez le berger belge.

Néanmoins, les bergers belges peuvent bien sûr également développer des maladies, et vous devez bien observer votre chien afin de pouvoir identifier suffisamment tôt d’éventuels changements dans son apparence ou son comportement. Ils peuvent en effet être le signal d’une maladie nécessitant une intervention vétérinaire.

Une alimentation équilibrée est tout aussi importante que des soins réguliers pour la santé de votre animal. Mais quelle nourriture est la meilleure pour votre berger belge ? Cette réponse n’est malheureusement pas la même pour tous les chiens de la race. S’il est vrai qu’ils partagent tous la même physionomie, leur besoin en énergie peuvent également énormément varier selon leur âge, poids et niveau d’activité.

Le choix de la bonne nourriture doit ainsi se faire selon la situation particulière de votre chien. Un chiot aura besoin d’une nourriture différente de celle d’un chien âgé, et un chien de travail d’une nourriture différente de celle d’un chien de compagnie.

De quelle nourriture un chien adulte a-t-il besoin ?

Même s’il vous faut absolument garder en tête ces critères individuels, vous devez aussi savoir que la nourriture de tous les chiens adultes doit contenir entre 70 et 80% de viande. La viande est en effet la principale source de protéines nécessaires au bon développement d’un chien. Afin de prévenir les allergies, vous pouvez également lui donner de la viande plus exotique, comme de l'autruche, du kangourou ou du buffle d'eau.

Une autre part importante de l’alimentation de votre animal doit être les fruits et légumes, qui lui apportent les vitamines et les nutriments dont il a besoin. Il faut cependant éviter les fruits trop sucrés, trop de glucides ou trop de céréales. Le sucre et autres édulcorants sont à bannir absolument de la gamelle de votre chien. La nourriture épicée ou autres restes de vos repas sont également inadaptés.

Si vous voulez faire plaisir à votre compagnon, optez plutôt pour une friandise pour chien, ou, mieux encore : emmenez-le dans la nature pour qu’il puisse se dépenser.

La vitesse et l’agilité distinguaient également les ancêtres du berger belge, qui étaient déjà élevés comme chiens de travail par les bergers et les fermiers. Jusqu’à la fin du 19^ème siècle, il y avait en Belgique un grand nombre de chiens de troupeau et de bouvier qui étaient accouplés entre eux, malgré leurs caractéristiques physiques différentes. Seule leur aptitude au travail était prise en compte dans les élevages.

En 1981, le tout nouveau « Belgische Schäferhundeklub » (« club des bergers belges ») mit une fin à ces reproductions « désordonnées ». Dès lors, un premier standard différenciait les chiens de troupeau belges selon trois types de fourrure : durs, courts et longs.

Au cours de l’histoire du berger belge, il y a toujours eu des désaccords entre les éleveurs à propos des différentes couleurs et variétés. Les variantes de pelage reconnues ont changé de nombreuses fois au cours de la dernière décennie, avant d’en arriver aux quatre types actuels, qui ont été nommés d’après des lieux en Belgique. Aussi controversée que soit l'apparence de la robe, les éleveurs de bergers belges ont cependant toujours été d'accord sur le caractère, la morphologie et les aptitudes recherchés chez ce chien.

L'élevage des bergers belges de nos jours

Depuis la standardisation de la race, les différents types ne peuvent plus être croisés. Les éleveurs ne se concentrent ainsi généralement que sur un type : Malinois, Laekenois, Tervueren ou Groenendael. Le premier type est le plus répandu. Cependant, contrairement à son congénère allemand, le berger belge est une race que l’on croise assez rarement. Trouver un éleveur convenable près de chez vous ne sera donc pas chose facile.