Un cochon d’Inde qui se gratte souvent et montre des signes d’agitation peut être infesté par des poux. Cet article vous explique en quoi consistent ces parasites et quels impacts ces poux peuvent avoir sur la santé de votre cochon d’Inde.
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Si vous soupçonnez une infestation, une visite chez le vétérinaire est vivement recommandée.
Les poux mallophages peuvent se propager rapidement d’un cochon d’Inde à un autre. Si l’un de vos animaux en est infesté, il est essentiel de vérifier les autres et de les traiter si nécessaire.
Les cochons d’Inde infestés souffrent de démangeaisons sévères, ce qui peut les amener à se gratter jusqu’au sang. Si l’infestation n’est pas traitée, elle peut causer de graves problèmes de santé, voire entraîner la mort.
Lorsqu’un cochon d’Inde est infesté par des poux, les signes apparaissent généralement assez vite. Voici les principaux symptômes à surveiller :
En examinant le pelage de votre cochon d’Inde, il est parfois possible de repérer les poux ou leurs lentes à l’œil nu. Vous aurez peut-être besoin d’une loupe pour mieux les distinguer. Les poux se trouvent généralement sur la tête, le dos et autour de l’anus.
Les poux provoquent des démangeaisons importantes chez les cochons d’Inde et peuvent se propager rapidement à d’autres animaux, notamment les rongeurs.
Si vous observez des symptômes typiques, il est essentiel de consulter un vétérinaire sans tarder. Un traitement adapté doit être mis en place rapidement.
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Le vétérinaire procédera à un examen clinique complet et à un examen approfondi de la peau. Les poux, d’une taille d’un à deux millimètres, sont généralement faciles à trouver.
Les poux peuvent être extraits du pelage du cochon d’Inde en les peignant ou à l’aide d’un ruban adhésif transparent. Ils sont ensuite observés au microscope pour les différencier des autres parasites.
Les poux se distinguent par leur apparence caractéristique : une tête large et arrondie, et un corps ovale et large.
Si l’infestation est suspectée, le test principal est un trichogramme. Le vétérinaire extrait quelques poils pour examiner les cheveux et les racines sous le microscope. C’est à ce moment que les lentes, collés à la base des poils par la femelle, deviennent visibles.
Étant donné qu’une infestation, même légère, peut entraîner de fortes démangeaisons, le vétérinaire prélève plusieurs échantillons à différents endroits du pelage et les analyse au microscope. Si des poux sont trouvés, le diagnostic est confirmé.
Il existe plusieurs médicaments pour traiter les poux chez les cochons d’Inde. Ces traitements ont pour but de réduire les démangeaisons et d’éliminer les poux. Il est également recommandé d’adopter des mesures d’assainissement dans l’habitat de vos animaux.
Pour traiter les poux mallophages chez le cochon d’Inde, plusieurs antiparasitaires sont disponibles, souvent à base de fipronil.
Ces traitements se présentent sous forme de spray, de poudre, ou de pipette anti-poux à appliquer soigneusement dans le pelage ou à peigner avec une brosse. Une alternative consiste en des gouttes (spot-on) à appliquer sur la nuque de l’animal. Un traitement naturel peut également être envisagé, bien qu’il soit généralement moins efficace que les traitements médicamenteux. Il est essentiel de suivre les instructions de votre vétérinaire, car une application incorrecte ou une surdose peut nuire à votre cochon d’Inde.
Selon le produit utilisé, votre vétérinaire pourra vous recommander de renouveler l’application à intervalles réguliers afin d’éliminer tous les poux qui auraient pu naître après le premier traitement.
Dans de rares cas, lorsqu’un cochon d’Inde est gravement infesté de poux et de lentes, il peut être nécessaire de tondre complètement son pelage.
Comme les poux peuvent se transmettre à d’autres cochons d’Inde et aux lapins, il est important de traiter tous les cochons d’Inde de l’enclos et de changer la litière de votre cochon d’Inde.
Il est également crucial de désinfecter l’habitat (cage et enclos) de votre cochon d’Inde, y compris les zones de couchage, la maison, ainsi que les brosses et les peignes, en utilisant des sprays spécifiques.
Enfin, assurez-vous de bien nettoyer et désinfecter la cage et ses environs pour éviter une nouvelle infestation de poux de cochon d’Inde.
En France, l’examen approfondi de la peau par un vétérinaire peut coûter entre 20 et 40 euros, en fonction de la clinique et de la complexité de l’examen. L’analyse d’un échantillon prélevé, par exemple avec un trichogramme, est généralement facturée autour de 20 à 40 euros.
Les coûts supplémentaires dépendent des traitements prescrits, comme les médicaments antiparasitaires, et des éventuelles complications. Le prix total pour une consultation complète et les traitements peut ainsi varier entre 100 et 200 euros en fonction de la gravité de l’infestation et des soins nécessaires.
Avec un traitement adapté pour tous les cochons d’Inde et un nettoyage approfondi de leur habitat, la guérison est généralement rapide et complète. Les traitements comme les sprays, les poudres et les solutions spot-on sont efficaces pour éliminer les parasites.
Cependant, les lentes peuvent être plus difficiles à traiter, car elles sont solidement attachées aux poils et ne peuvent pas être éliminées simplement avec de l’eau. Il peut être nécessaire de répéter les traitements pour éliminer les jeunes poux qui naîtront des lentes, sinon l’infestation peut revenir.
Bon à savoir : les poux mallophages ne présentent aucun risque de transmission à l’homme.
Les poux mallophages se transmettent facilement entre les cochons d’Inde. Si un animal dans la cage en est infesté, il peut transmettre les parasites à ses compagnons. Il est donc essentiel de vérifier tous les autres cochons d’Inde et les lapins pour détecter une éventuelle infestation.
En dehors du cochon d’Inde, les poux mallophages ne survivent généralement pas plus de deux semaines. Toutefois, les lentes peuvent être transportés d’une cage à l’autre, par exemple à travers le foin.
Les poux mallophages sont de minuscules parasites externes (environ un à deux millimètres) qui s’installent principalement sur certaines parties du corps du cochon d’Inde, comme le cou, derrière les oreilles, le bas du dos et l’anus. C’est là que les poux femelles pondent leurs lentes, qu’elles fixent aux poils. Les jeunes poux éclosent ensuite de ces lentes.
Étant donné qu’ils ne se nourrissent pas de sang, mais des poils et débris cutanées (squames), ces parasites sont aussi appelés « poux broyeurs ».
Les espèces Gliricola porcelli, Gyropus ovalis et Trimenopum hispidum sont courantes chez les cochons d’Inde. En revanche, les lapins sont moins fréquemment affectés.
Les poux mallophages sont plus souvent présents chez les animaux vivant en enclos extérieur, particulièrement lorsque les températures sont basses en automne et en hiver.
Le risque d’infestation par les poux mallophages augmente dans un élevage présentant une mauvaise hygiène, une cage ou un enclos extérieur mal entretenus, ainsi que des soins insuffisants de l’animal.
Voici quelques recommandations pour prévenir l’infestation par les poux chez votre cochon d’Inde :
En 2012, j’ai décroché un doctorat en médecine vétérinaire à l’université de Munich. Par la suite, j’ai travaillé en tant que vétérinaire et conseillère scientifique. Pour moi, les progrès en termes de bien-être animal et de soins médicaux pour les animaux de la ferme sont primordiaux. Ma plus grande préoccupation a toujours été de prodiguer des soins optimaux à mes patients à quatre pattes. En plus de mes compétences vétérinaires, j’aime partager mon expérience de cavalière, de propriétaire de chien expérimentée, et de pratiquante de sports canins.
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