Le surpoids chez les chats : conseils pour une meilleure santé

Entre 44 % et 60 % des chats domestiques sont en surpoids. Ces statistiques varient en fonction des sondages et des pays, mais une chose est sûre : le nombre de chats en surcharge pondérale augmente chaque année.

Comment expliquer cette hausse ? Dans certains cas, nous sommes trop généreux avec nos petits félins quand il s’agit de nourriture, et dans d’autres cas, une grave maladie peut en être la cause. La crise sanitaire actuelle, avec le confinement, y contribue également. 71 % des vétérinaires déclarent que la pandémie influence le comportement alimentaire de nos animaux. C’est la raison pour laquelle nous souhaitons aborder ici le sujet du surpoids chez le chat et vous montrer ce que vous pouvez faire pour y remédier.

Mon chat est-il en surpoids ?

Si vous pensez que votre chat est en surpoids voire même obèse, il est préférable de consulter votre vétérinaire. Cependant, quelques étapes simples vous permettront de vous faire une opinion au préalable.

Comment reconnaître le surpoids chez le chat

Placez vos mains sans les serrer sur la poitrine de votre chat. Ensuite, faites-les monter et descendre lentement. Si vous arrivez facilement à sentir ses côtes, c’est que tout va bien. En revanche, si vous devez effectuer une pression pour les sentir, cela signifie que votre chat est probablement en surpoids.

La silhouette de votre chat est aussi un bon indicateur : si vous avez du mal à discerner sa taille et que votre chat semble rondelet, cela signifie qu’il est probablement en surpoids.
Quelles sont les causes du surpoids chez le chat ?

Le manque d’exercice et / ou un apport énergétique trop important sont les principales causes du surpoids chez le chat. L’âge, les maladies, la stérilisation, les facteurs génétiques ou le stress sont aussi des facteurs de risque. C'est pourquoi, vous devez impérativement consulter un vétérinaire afin écarter d'éventuelles maladies associées.
Quelles sont les conséquences ?

Les conséquences du surpoids diffèrent selon les chats. Plus il est prononcé, plus le chat risque de souffrir de problèmes de santé.

En plus d’altérer la qualité de vie et de limiter la mobilité du chat, le surpoids et l'obésité augmentent aussi les risques de troubles articulaires, les maladies cardiovasculaires et respiratoires, le diabète et réduisent l’espérance de vie jusqu'à deux ans.

Pour en savoir plus sur les causes et l’identification du surpoids, consultez le magazine zooplus.

L’alimentation adaptée en cas de surpoids chez le chat

Alimentation light ou diététique pour le chat

Quelle différence entre un aliment diététique et un aliment light ?

L'alimentation diététique est le terme utilisé pour décrire les aliments spécialement adaptés aux animaux souffrant d’une pathologie. Ils ne sont administrés que sur recommandation d’un vétérinaire. Il existe par exemple des aliments qui ont été spécialement élaborés pour les chats souffrant de diabète ou de problèmes rénaux. Un aliment diététique n'est donc pas nécessairement indiqué pour perdre du poids.

Un aliment qui porte la mention « Light » possède une teneur réduite en calories. Il est donc parfaitement adapté en cas de surpoids.

À quoi dois-je faire attention lorsque je change l'alimentation de mon chat ?

1. Gardez toujours à l’esprit que tout changement d’alimentation doit se faire en douceur.

2. Suivez toujours scrupuleusement les recommandations de votre vétérinaire ou du fabricant de nourriture. Sur chaque paquet, vous trouverez des informations sur la quantité de nourriture à donner pour le poids cible de votre animal. En effet, il suffit de quelques grammes en trop pour nuire au succès de la perte de poids de votre petit félin.

3. Veillez à ce que votre chat ne reçoive pas de restes ou ne soit pas nourri par les voisins. Les friandises sont bien sûr autorisées, mais avec modération et en réduisant la ration journalière de nourriture en conséquence.

Remarque : si votre chat est en surpoids, ne réduisez pas sa ration journalière de moitié. Il risquerait de manquer de nutriments essentiels. En outre, une perte trop radicale de graisses est dangereuse pour le chat et peut dans le pire des cas causer une stéatose hépatique.

Vous trouverez des conseils sur la manière de changer correctement l’alimentation de votre chat ou de déterminer la quantité de nourriture dans le magazine zooplus.
À quoi dois-je faire attention dans la composition des aliments de mon chat ?

En plus d’afficher une teneur réduite en calories, un bon aliment light doit présenter trois caractéristiques essentielles : une teneur réduite en graisses brutes, une teneur en fibres plus riche que dans les aliments non light, et aussi une teneur enrichie en protéines brutes pour préserver la masse musculaire du chat.

Pour en savoir plus sur l’alimentation des chats en surpoids, consultez le magazine zooplus.

À découvrir

L’exercice pour lutter contre l'obésité chez le chat

L’exercice comme facteur de réussite dans la lutte contre l’obésité du chat

N’en faites pas trop à la fois : augmentez progressivement le niveau d’activité de votre chat.

La règle de base pour les chats en surpoids est la suivante : soyez indulgent envers votre chat mais aussi envers vous-même. La perte de poids est un long processus et ne se fait pas du jour au lendemain.

Il est important que vous et votre chat preniez du plaisir à faire de l’exercice. Par exemple, encouragez-le à prendre en chasse ou attraper un objet. Quelques minutes suffisent au début. Vous pouvez ensuite progressivement rallonger la durée du jeu.

Si votre chat n'est pas très joueur, vous pouvez cacher une partie de sa ration journalière (des croquettes ou des friandises, par exemple) dans la maison ou dans ses jouets. Votre chat sera ainsi obligé de partir à la recherche de sa nourriture.

Ces exercices aident à lutter contre le surpoids du chat

Ces exercices aident à lutter contre le surpoids du chat

Contrairement au chien, vous ne pouvez malheureusement pas emmener votre chat dehors pour une longue promenade. Les chats d'appartement, en particulier, ne disposent que d’un « territoire » à parcourir.

Vous pouvez cependant augmenter le niveau d'activité de votre chat en suivant quelques conseils :

• Consacrez quelques minutes par jour à votre chat pour jouer avec lui.

• Utilisez des accessoires : des coussins odorants, des balles, des souris de jeu, des cannes à pêche pour chat, des jouets d'intelligence, mais aussi des objets du quotidien comme du papier froissé, des boîtes en carton ou un bouchon de liège pour éveiller sa curiosité.

• Les petites lampes de poche ou les pointeurs laser peuvent également encourager l'instinct de chasse de votre chat.

• Créez des parcours d’escalade pour votre chat et récompensez-le pour l’inciter à grimper.

• Cachez la nourriture dans d'autres endroits de la maison ou, si possible, créez des obstacles sur le chemin de la gamelle.

Les jouets dans lesquels vous cachez des aliments secs obligeront aussi votre chat à chercher sa nourriture.

Pour en savoir plus sur les jeux d'intelligence pour le chat, n’hésitez pas à consulter le magazine zooplus.
L'entraînement à l'Agility est-il adapté aux chats en surpoids ?

Pour les chats en bonne santé, pratiquer l'Agility est une excellente idée. En créant des obstacles et des parcours d’entraînement pour votre petit félin, vous l’encouragez à faire de l’exercice et à se divertir. Cependant, un tel entraînement peut s’avérer plus difficile à réaliser pour les chats qui sont en surpoids.

D’une part, certains exercices peuvent endommager les articulations du chat, surtout s’il est particulièrement lourd. D’autre part, votre petit félin risque d’atteindre rapidement ses limites (les entraînements d’Agility sont généralement chronométrés). Et enfin, la plupart des chats en surpoids n’aiment pas se dépenser et doivent être davantage stimulés.

En résumé : l'Agility est moins adaptée aux chats obèses. En plus, l’entraînement nécessite beaucoup de temps et de patience. Proposez des exercices de manière progressive à votre chat et n’attachez d’importance qu’à leur bonne exécution, et non pas au chrono.

Pour savoir si l’entraînement à l’agility convient à votre chat, essayez quelques exercices simples et un entraînement au clicker. Pour en savoir plus à ce sujet, consultez le magazine zooplus.