Les vers chez le chien : un aperçu des vers intestinaux
La plupart des types de vers qui s’attaquent aux chiens colonisent l’intestin de votre animal. Découvrez dans cet article un bref aperçu des différentes sortes de vers et des voies de transmission.
Les ascaris
Les ascaris appartiennent à la catégorie des vers intestinaux, ils vivent dans l’intestin grêle du chien où ils se nourrissent des aliments réduits à l’état de bouillie.
Les ascaris se transmettent par voie orale, lorsque le chien ingère des œufs de ces vers. Cela peut arriver lorsque votre animal flaire un congénère infecté. Une transmission par le biais d’objets contaminés ou par le sol n’est pas non plus à exclure, en effet, dans une terre humide, les œufs peuvent se conserver jusqu’à quatre ans.
Une fois que les ascaris se sont frayés un chemin dans l’intestin du chien, des larves se mettent à éclore. Les femelles ascaris peuvent pondre jusqu’à 200 000 œufs par jour, et ces derniers cheminent avec les restes de nourriture non assimilables jusqu’au gros intestin et sont excrétés dans les selles du chien.
Les ankylostomes
Les ankylostomes font eux aussi partie des vers intestinaux : ils se fixent dans l’intestin du chien, où ils se nourrissent de son sang. Les œufs de ces vers sont également évacués avec les excréments de votre animal.
Les larves infectieuses parviennent le plus souvent par voie orale dans le corps du chien, ce dernier peut les ingérer directement ou les assimiler en même temps que les hôtes intermédiaires infectés qu’il mange. Il arrive aussi que les ankylostomes pénètrent d’eux-mêmes dans l’organisme en franchissant la barrière cutanée, ce qui peut occasionner des irritations de la peau accompagnées de démangeaisons. Enfin, ces parasites peuvent aussi être transmis aux chiots par le lait maternel.
Les ténias
Les ténias font probablement partie des vers les plus répandus chez le chien. Il s’agit là encore de vers intestinaux qui logent dans l’intestin grêle de leur hôte. Tels une chaîne, les ténias se composent de maillons individuels : les proglottides.
Dans la région du cou, le ténia forme sans cesse de nouveaux maillons. En contrepartie, il perd à son extrémité des proglottides (maillons) matures qui, en fonction du type de ver, peuvent contenir jusqu’à 100 000 œufs.
Ces maillons situés en bout de chaîne sont évacués en même temps que les excréments du chien, ou bien ils quittent d’eux-mêmes l’intestin. Cette évacuation provoque chez l’animal parasité des démangeaisons dans la région anale, et il se peut que les chiens infectés montrent frottent leur derrière sur le sol pour soulager ces démangeaisons.
Les sortes de ténias les plus répandues sont :
- Le ténia du concombre (Dipylidium caninum)
- Le petit ténia du renard et le ténia du chien (Echinococcus multilocularis et granulosus)
- Le taenia spp
- Les Mesocestoides spp
Les trichocéphales
Les trichocéphales se logent dans le gros intestin du chien infecté, où ils se nourrissent du sang de leur hôte.
On les trouve plus rarement que les ascaris et les ténias. Les chiens infectés évacuent les œufs de ce parasite avec les selles qui restent infectieuses des années durant.
L’absorption des larves de trichocéphales se fait par voie orale et une fois dans l’intestin les larves sortent de l’œuf pour pénétrer dans la muqueuse intestinale.
Les vers du cœur chez le chien
Les vers qui parasitent le chien ne se contentent pas de coloniser l’intestin de leur hôte et de proliférer par le biais des excréments. En piquant leur proie, les moustiques infectés peuvent aussi transmettre au chien des vers du cœur (Dirofilaria immitis), ou plus exactement leurs larves.
Une fois sous la peau, les larves continuent à se développer et migrent dans les vaisseaux sanguins du chien. Arrivées dans le sang, les larves se transforment progressivement en vers adultes qui s’installent ensuite dans l’artère pulmonaire et dans le cœur.
La maladie des vers du cœur touche davantage les pays méditerranéens et l’Amérique du Nord. Les séjours touristiques ou l’importation d’animaux depuis l’étranger ont contribué à rendre ces infestations plus fréquentes en France.
Les vers pulmonaires chez le chien
Ce sont les escargots qui transmettent les vers au chien : le gastéropode fait ici office d’hôte intermédiaire, à l’intérieur duquel les vers pulmonaires commencent à se développer.
Si le chien mange un escargot infecté, les larves vont arriver dans son intestin. En passant par les vaisseaux sanguins et lymphatiques, elles migrent ensuite dans les bronches, la trachée et l’artère pulmonaire du chien.
Les vers devenus adultes pondent alors des œufs dans les poumons du chien, qui, en toussant, les fait remonter pour les ingurgiter de nouveau. Les larves sont ensuite évacuées dans les selles. Une fois à l’extérieur, elles peuvent contaminer des escargots, et le cycle repart de zéro.