Bichon havanais

Il ne faut pas se fier aux apparences : un petit chien a lui aussi des exigences à faire valoir au sein d’un foyer. Nous avons rassemblé ci-dessous les points qui méritent une attention particulière pour élever un chien de cette race.

Le Bichon havanais est-il un chien de famille ?

Oui, sans aucune réserve ! Le Bichon havanais apprécie la compagnie d’enfants qui aiment les chiens. Il se fait un plaisir de jouer avec eux et trouvera donc sans peine sa place au sein d’une famille.

Si vous avez des enfants - en bas âge, notamment -, veillez cependant à ce que votre chien puisse se retirer dans un endroit tranquille dès qu’il en ressent le besoin. Les enfants doivent apprendre que le chien n’est pas un jouet mais un véritable individu avec ses besoins propres. Ne laissez jamais les bébés ou les jeunes enfants seuls avec un chien, quelle que soit sa race.

Cet animal futé cohabite également volontiers avec les maîtres célibataires, d’autant plus qu’il se trouve ainsi toujours au centre de l’attention.

Et qu’en est-il de la cohabitation avec les autres animaux de compagnie ? La plupart des Bichons havanais s’entendent bien avec leurs congénères et les chats.

Autres conseils utiles pour élever un tel chien

Ce chien sympathique vit généralement en harmonie avec ses maîtres et s’avère le compagnon idéal des maîtres débutants. Il peut très bien vivre dans un appartement citadin et apprécie les sorties dans les parcs.

De plus, le Bichon havanais s’adapte facilement au quotidien de son maître. Il est donc possible de l’emmener avec vous au bureau ou de faire du télétravail avec lui, à condition bien sûr que vous sachiez comment l’occuper pendant votre temps libre commun.

Il s’agit en outre d’un excellent compagnon de voyage  : vous pourrez emmener ce chien facile à vivre dans de nombreux hôtels ou appartements de vacances qui acceptent les animaux domestiques.

Le pelage soyeux du Bichon havanais présente un avantage : ce chien perd très peu de poils.

Et pourtant, l’entretien de son pelage s’avère très laborieux.

Les poils du Bichon havanais forment en effet vite des nœuds, ce qui ne constitue pas seulement un problème d’ordre esthétique : le pelage emmêlé a tendance à se feutrer rapidement et à coller à la peau. Ces « plaques » de feutre sont difficiles à enlever et entraînent un risque de mycoses ou d’inflammations cutanées.

Laver son chien : mieux vaut l'y habituer tôt

Les bains facilitent le toilettage au peigne et à la brosse. Une baignoire pour bébé fera parfaitement l’affaire. Habituez votre chiot le plus tôt possible au rituel du bain, et recourez à un shampooing et à un après-shampooing.

Veillez également à ce que ses yeux ne soient pas recouverts de poils. Utilisez une pince à poils ou coupez régulièrement et soigneusement les poils trop longs. L’essentiel est que le poil court de votre fidèle compagnon lui offre une vue dégagée.

Soin des griffes

Vérifiez l’état des griffes de votre animal tous les mois et raccourcissez-les si nécessaire à l’aide d’un coupe-griffes. Les chiens légers usent leurs griffes plus lentement que les chiens lourds.

Ce petit « Cubain » aime être en plein air, mais compte tenu de sa petite taille, ses besoins en terme d'activité physique sont relativement réduits. Il se fera bien sûr une joie de vous accompagner lors de longues promenades. Il aime également beaucoup jouer.

Un Bichon havanais apprend facilement à faire des acrobaties : n’hésitez pas à lui enseigner quelques tours. L’agility spécialement conçu pour les petits chiens est également un bon moyen de faire travailler votre bichon havanais en s’amusant.

Sur sa terre d’origine, l’Amérique du Sud, les multiples facettes de ce petit chien s’expriment pleinement : le bichon havanais y garde de petits animaux et des volailles mais apprécie aussi les câlins et le confort du canapé en compagnie de son maître préféré.

Existe-t-il des maladies spécifiques à cette race de chien ? Le risque est faible si vous faites en sorte de choisir le bon éleveur.

Les maladies qui touchent cette race de chien

Les Bichons havanais ont la réputation d’être robustes. Avant de procéder à un accouplement, les éleveurs effectuent une prévention sanitaire complète en faisant examiner les parents pour déceler d’éventuelles maladies.

Parmi les maladies courantes, on trouve chez le Bichon havanais – comme chez la plupart des petits chiens :

• La luxation de la rotule (PL),
• Des problèmes oculaires sous la forme d’une atrophie rétinienne progressive (PRA), laquelle peut entraîner la cécité de l’animal,
• La sébadénite, une maladie cutanée qui entraîne une perte de poils, a tendance à affecter plus souvent cette race de chien que les autres.

Conseil : demandez à l’éleveur de vous communiquer les résultats d’analyses des deux parents par écrit.  

Comment bien nourrir mon bichon ?

Ces jolis chiens ont tendance à faire la fine bouche en matière de nourriture. Les exceptions confirment toutefois la règle. Gardez un œil sur le poids de votre protégé afin d’adapter la quantité d’aliments à ses besoins réels si nécessaire.

Veillez à choisir une nourriture pour chien de qualité (qu’il s’agisse de croquettes ou d’aliments en boîte) et ne donnez pas trop de friandises à votre compagnon, surtout s’il est, comme d’autres représentants de sa race, difficile à satisfaire. Il lui restera ainsi plus d’appétit pour les repas principaux.

Combien de temps ces chiens vivent-ils ?

Les Bichons havanais en bonne santé ont une espérance de vie moyenne comprise entre 13 et 15 ans. Ils restent joueurs jusqu’à un âge avancé.

Le nom « Bichon havanais », couramment utilisé à l’échelle internationale, le révèle d’emblée : ce chien est apparenté au groupe FCI des bichons originaires d’Europe. Le mot « bichon » était autrefois utilisé pour désigner les chiens d’appartement qui tenaient traditionnellement compagnie aux dames riches.

Les racines du Bichon havanais se trouvent donc en Europe, et plus précisément dans la région méditerranéenne. C’est de là que ce petit chien a embarqué pour l’Amérique du Sud en compagnie d’Européens. Une fois arrivé à bon port, il s’est croisé avec d’autres chiens.

D’où vient le nom « havanais » ?

Contrairement à certaines affirmations, l’adjectif « havanais » ne renvoie pas à la capitale cubaine, La Havane. Il désigne plutôt la « couleur havane », c’est-à-dire un pelage de couleur tabac, que l’on retrouve fréquemment chez cette race de chien.

À Cuba, la popularité du Bichon havanais a rapidement décliné au cours du 20^ème siècle, si bien que dans les années 1960, il ne restait presque plus de représentants de la race sur l’île. À cette époque, le Bichon havanais avait heureusement déjà quelques fans aux États-Unis qui se sont lancés dans l’élevage de cette race canine.

De nos jours, cette sympathique boule d’énergie est également un compagnon très apprécié des Européens.

Les autres races de bichons similaires

Parmi les races similaires, on trouve surtout les autres races de bichons, à savoir :

• le Bichon bolonais
• le Bichon maltais et
• le Bichon frisé

Le Bichon russe (Bolokna Zwetna) fait aussi partie de ce groupe, mais il n’est pas reconnu par la FCI. Le Coton de Tuléar et le Petit Chien lion sont également considérés comme apparentés.