L’arthrose chez le chien

Votre chien se lève de son panier et se déplace soudain de manière particulièrement raide ou en boitant ? Et une demi-heure plus tard, il court de nouveau après un chat, comme si de rien n’était ? Dans ce cas, une arthrose pourrait être à l’origine des douleurs du chien. Lisez l’article suivant pour découvrir ce que cela implique pour la santé de votre animal.

L’arthrose est-elle dangereuse pour les chiens ?

L’arthrose ne représente pas un réel danger pour les chiens. Elle provoque cependant des douleurs persistantes et intenses chez votre compagnon et limite sa capacité de mouvement. C’est pourquoi vous devriez agir si votre chien souffre d’arthrose.

Symptômes : les principaux signes de la maladie

L’apparition de l’arthrose est un processus insidieux. Au début, le maître remarque généralement une certaine raideur de son chien après de longues périodes de repos. Au bout d’un certain temps, ces symptômes s’atténuent, comme si les membres du chien s’étaient détendus.

Mais souvent, les signes d’arthrose chez le chien sont plutôt cachés : par exemple, l’animal s’arrête ou fait demi-tour pendant la promenade. Certains chiens ne veulent plus sauter dans la voiture ou se lèchent beaucoup sur un seul membre.

En raison de la douleur causée par l’arthrose, l’animal essaie d’éviter les efforts. Par conséquent, la masse musculaire du membre concerné diminue et les autres membres sont davantage sollicités. Par ailleurs, l’affaiblissement de la musculature augmente encore plus les douleurs car une charge plus importante pèse sur les articulations. Sur une longue durée, un épaississement de l’articulation se produit.

Diagnostic : comment dépister ce problème de santé ?

La suspicion d’arthrose est déduite des symptômes cliniques, du rapport précédent du propriétaire ainsi que de l’âge et de la race du chien. Le vétérinaire effectue un examen de la claudication et évalue entre autres la démarche et les mouvements de l’animal. Il est ainsi généralement possible de déceler quelle articulation est concernée.

Pour exclure d’autres causes de douleurs articulaires et évaluer la gravité de l’arthrose de votre compagnon, différentes techniques d’imagerie sont utilisées. Celles-ci peuvent être les suivantes :

• la radiographie
• les ultrasons
• la tomodensitométrie (TDM)
• l’imagerie par résonance magnétique (IRM)
• l’examen endoscopique de l’articulation

Les trois dernières méthodes d’examen nécessitent l’anesthésie du chien. Si vous doutez, ne reculez pas par peur, car il s’agit peut-être du seul moyen pour votre vétérinaire et vous-même d’aider votre chien.

Traitements : l’arthrose du chien se soigne-t-elle ?

L’arthrose chez le chien n’est malheureusement pas guérissable. L’objectif d’un traitement est donc d’atténuer la douleur du chien et de ralentir la progression de l’arthrose. Le vétérinaire traite par voie chirurgicale les facteurs de déclenchement de la maladie tels que les déformations, les blessures articulaires ou les fractures.

De plus, il peut prendre les mesures suivantes :

• Médicaments : il existe différentes substances actives pour traiter la douleur et l’inflammation de l’articulation. En fonction de la gravité de la maladie, le vétérinaire décidera quels médicaments anti-inflammatoires et analgésiques sont utiles pour votre chien.
• Physiothérapie : avec des mouvements et un entraînement ciblés, la physiothérapie réduit les tensions et aide le chien à développer sa musculature.
• Programme d’exercices physique : des exercices physiques réguliers, comme de la natation canine, préservent la mobilité des articulations et favorisent le développement musculaire de votre chien.
• Perte de poids : parce que le surpoids exerce une pression supplémentaire sur les articulations de votre chien.
• Nutrition : passer à une alimentation diététique adaptée ou un apport en compléments alimentaire peut également faire partie du traitement pour favoriser la perte de poids, par exemple.
• Autres possibilités de traitement : en fonction de la gravité de l’arthrose, votre chien peut également bénéficier d’une radiothérapie ou d’un traitement par ondes de choc. De plus, des mesures chirurgicales telles que le raidissement de l’articulation ou le remplacement artificiel de l’articulation peuvent être nécessaires.

Selon son évolution, le traitement de l’arthrose chez les canidés nécessite toujours des ajustements. Dans ce cas, une bonne coopération entre vous et votre vétérinaire est particulièrement importante.

Remarque : le choix d’une nourriture diététique appropriée peut aider les fonctions naturelles du corps de votre animal. Veuillez toutefois noter que la nourriture diététique ne peut ni guérir ni éviter les maladies. Par ailleurs, vous devriez décider de l’alimentation appropriée de votre chien en concertation avec votre vétérinaire. Vous trouverez de la nourriture diététique spécifique dans la boutique en ligne de zooplus :

Pronostic : quelles sont les chances de guérison de mon chien ?

Il n’existe malheureusement pas de remède de grand-mère pour les chiens souffrant d’arthrose. Cependant, avec la bonne combinaison en alimentation, exercices et médicaments achetés en pharmacie, vous pourrez au moins ralentir la progression de l’arthrose. Il est important de commencer le traitement le plus tôt possible. L’objectif principal est de préserver la qualité de vie de votre chien et de soulager au mieux la douleur.

Causes : quels sont les éléments déclencheurs de cette maladie ?

L’arthrose peut se manifester au niveau d’une ou de plusieurs articulations des membres ou de la colonne vertébrale. La plupart du temps, cela concerne les articulations qui sont particulièrement sollicitées. Il s’agit notamment des articulations du genou, du coude, de la hanche et de l’épaule. Par ailleurs, l’arthrose se manifeste chez les chiens de tout âge. Mais les chiens plus âgés, en particulier ceux qui souffrent de sénilité, sont plus souvent touchés.

Les races présentant des maladies articulaires d’origine génétique, comme la dysplasie du coude ou la dysplasie de la hanche, sont plus souvent concernées par l’arthrose. Mais même les petites races ne sont pas épargnées. Il existe de nombreuses causes différentes d’arthrose chez le chien :

• surcharge pondérale ou mauvaise répartition de la charge corporelle due au sport, au travail ou au surpoids
• traumatismes comme les foulures, entorses ou fractures
• inflammations articulaires dues à des infections telles que la maladie de Lyme ou l’ehrlichiose canine
• mauvaises positions ou déformation des membres, comme dans le cas de la dysplasie de la hanche

Que se passe-t-il lorsqu’un chien souffre d’arthrose ?

L’arthrose est avant tout une maladie du cartilage articulaire. Les causes mentionnées précédemment entraînent une surcharge et une dégradation du cartilage. Il perd de son élasticité et commence à s’user et/ou à se déchirer à la surface. Le cartilage devient de plus en plus fin et rugueux. Comme le cartilage articulaire perd sa capacité d’effet tampon, les chocs doivent alors  être absorbés par la capsule articulaire. Cela entraîne un épaississement et un raidissement de la capsule articulaire.

La membrane synoviale devient aussi irritée. La production de liquide articulaire se modifie ou diminue. La capacité de lubrification diminue et le frottement dans l’articulation augmente encore. En raison de la modification de la composition, il n’y a plus assez de nutriments disponibles permettant la réparation et la construction du cartilage articulaire.

L’os situé sous le cartilage élargit alors sa surface de charge et commence à produire des excroissances osseuses (exostoses). Elles peuvent s’étendre vers l’extérieur, mais aussi dans l’espace de l’articulation et frotter. Le cartilage continue à être endommagé et à se dégrader. En outre, contrairement au cartilage, le tissu osseux est sensible à la douleur. La charge accrue sur l’os entraîne donc de fortes douleurs.

Prévention : comment réduire les chances que votre animal en souffre ?

Vous pouvez prévenir l’arthrose chez votre chien dès son plus jeune âge, en évitant tout d’abord qu’il soit en surpoids. De plus, votre compagnon à quatre pattes doit recevoir une alimentation pour chiots adaptée à ses besoins avec toutes les vitamines, minéraux, oligo-éléments et acides aminés essentiels. Ils soutiennent la croissance naturelle. Lorsque vous choisissez votre chien, veillez aussi, dans la mesure du possible, à ce que les parents ne souffrent pas de maladies articulaires fréquentes.

Pour que les articulations se développent correctement pendant la croissance, il faut éviter de les soumettre à une charge trop importante. Evitez donc de faire monter les escaliers à votre chien en permanence, de le faire sauter dans ou hors de la voiture et de faire des promenades trop longues pendant sa croissance. Des balades plus courtes, mais plus fréquentes, sont conseillées pour les chiots, c’est d’ailleurs également le cas pour les chiens plus âgés.