{"url":"https://www.zooplus.be/magazine/chien/races-de-chien/altdeutscher-schaeferhund","title":"Altdeutscher Schäferhund","mag_id":388977,"is_single":true,"cat_name":"Chien","sub_cat_id":3604,"sub_cat_name":"Races de chien","cat_id":3603}
À proprement parler, le Altdeutscher Schäferhund (ou berger allemand ancien) n'existe pas, du moins pas en tant que race de chien reconnue par la FCI. Le terme désigne généralement des bergers allemands à poil long. Malgré cela, cette jolie variante, avec son pelage abondant et son caractère fidèle et amical, rencontre un vif succès et est très appréciée comme chien de famille et de compagnie.
Altdeutscher Schäferhund ou berger allemand : quelles différences les distinguent ?
Pourquoi distingue-t-on l’Altdeutscher Schäferhund du berger allemand, alors qu’il s’agit en réalité d’une simple variante à poil long ? Pour mieux comprendre, il faut revenir à l’histoire de ce chien de berger, dont les ancêtres vivaient déjà en Allemagne au VIIème siècle.
À l’origine, ces chiens fiables et endurants, qu’ils soient à poil long ou à poil court, étaient chargés de garder les troupeaux de moutons. Mais grâce à leur fiabilité et leur vigilance, ces animaux intelligents se sont rapidement imposés comme chiens de garde et de défense.
Il existe deux objectifs d’élevage distincts : l’élevage de performance et l’élevage esthétique.
Origines : les racines des races de chiens de berger
La polyvalence des chiens de berger et leurs excellentes aptitudes comme chiens de service ont séduit Max von Stephanitz, cavalier de la cour prussienne, aujourd’hui considéré comme le fondateur du berger allemand. Dès 1871, Stephanitz commence à sélectionner et à élever des chiens d’utilité avec un objectif clair : créer un chien de service indispensable à l’armée, courageux, loyal, obéissant, endurant et résistant.
L’Association allemande pour les bergers allemands (Verein für Deutsche Schäferhunde), fondée en 1899 et encore aujourd’hui responsable du standard de race actuel, acceptait à l’origine toutes les couleurs et toutes les variétés de poil : poil dur, poil long ou poil lisse. Mais au fil du temps, le club a exclu de plus en plus de variantes de l’élevage officiel.
L’interdiction du poil long
Après avoir écarté leschiens blancs et ceux à poil dur, le club interdit en 1930 l’élevage des chiens de berger à poil long. En effet, Max von Stephanitz craignait que le pelage long nuise à la résistance aux intempéries et aux qualités de gardien de troupeau de la race. Il privilégia alors un type à poil court, « semblable à un loup ».
Pourtant, des chiots à poil long continuaient à naître régulièrement dans toutes les grandes lignées, dès lors qu’un parent en portait le gène. Mais selon les règles de l’Association, ils n’étaient pas autorisés à la reproduction.
La naissance de « l’Altdeutscher Schäferhund »
Cette exclusion a suscité de vives critiques parmi de nombreux amateurs et éleveurs, qui ont fini par créer leurs propres associations pour préserver les chiens à poil long. Ils les ont alors baptisés « Altdeutscher Schäferhund » (bergers allemands anciens), pour les distinguer du berger allemand officiel.
En parallèle de l’Association pour les bergers allemands, un élevage ciblé de ces « Altdeutscher Schäferhund » s’est développé. Leur standard était quasiment identique à celui du berger allemand, à l’exception évidemment de la longueur de leur fourrure.
Peu de différences
Le vrai tournant est intervenu en 2010 : l’Association pour les bergers allemands, avec l’accord de la FCI, a de nouveau accepté le poil long comme variante officielle du berger allemand. Depuis, les bergers allemands à poil long sont élevés selon le standard officiel, au même titre que ceux à poil court.
Malgré cette reconnaissance, certains éleveurs indépendants continuent d’utiliser le terme « Altdeutscher Schäferhund ». Aujourd’hui, il est souvent difficile de distinguer un berger allemand à poil long reconnu par la FCI d’un Altdeutscher Schäferhund élevé en dehors de l’Association pour les bergers allemands.
Bon à savoir : Certaines races d’anciens chiens de troupeau allemands, comme le Harzer Fuchs ou le Gelbbacke, sont parfois qualifiées d’Altdeutscher Schäferhund, à tort. En effet, elles se distinguent nettement du berger allemand à poil long, aussi bien par leur apparence que par leur caractère.
Apparence : comment reconnaître un Altdeutscher Schäferhund ?
Visuellement, l’Altdeutscher Schäferhund ressemble beaucoup au berger allemand classique. Il présente les mêmes oreilles dressées, le museau allongé et fin, le regard attentif et vigilant, et la queue touffue et pendante.
Les différentes teintes de robe, noir et feu, noir uni ou gris loup, sont également les mêmes. Côté gabarit, la taille au garrot est similaire : entre 60 et 65 cm pour les mâles, et entre 55 et 60 cm pour les femelles.
Quelques différences
La principale différence visible tient à son poil nettement plus long. Soyeux et lisse, le pelage du Altdeutscher Schäferhund est particulièrement fourni au niveau des pattes, des oreilles et de la queue. La crinière marquée autour du cou est aussi une caractéristique typique.
Grâce à son long poil de couverture et à son sous-poil dense et doux, l’Altdeutscher Schäferhund paraît souvent plus massif que le berger allemand classique. Pourtant, leur poids est très proche : il varie entre 28 et 32 kg pour les femelles, et entre 33 et 40 kg pour les mâles.
Caractère : convient-il comme chien de famille ?
Fidèle, résistant et vigilant : l’Altdeutscher Schäferhund partage le même tempérament que le berger allemand classique. Sa fiabilité, son instinct sûr et sa grande résistance au stress en font un excellent chien de garde, de travail ou de service.
Mais au-delà de ces qualités d’utilité, il possède aussi un tempérament doux et équilibré, ce qui en fait un compagnon de famille très apprécié. Il se montre particulièrement doux avec les enfants : attentif, protecteur et toujours prêt à jouer. On le décrit souvent comme un peu plus calme, tolérant et posé que le berger allemand.
Un chien facile à vivre, mais qui reste un berger
Même s’il est peu réactif et n’intervient que lorsque nécessaire, il ne faut jamais laisser de jeunes enfants seuls avec lui sans surveillance (comme avec n’importe quel grand chien).
Pour que ce chien docile et attentif s’épanouisse pleinement, une socialisation précoce et une éducation cohérente sont indispensables. Un Altdeutscher Schäferhund a besoin de repères clairs, de règles bien posées… et surtout de beaucoup d’activités !
Activités : un chien énergique qui aime bouger
Même en tant que simple chien de famille, l’Altdeutscher Schäferhund aime se rendre utile. En plus des longues promenades et des randonnées à vélo, il a besoin d’activités stimulantes qui répondent à son goût du mouvement et de l’apprentissage.
Agility, dog dancing, obedience, mantrailing, pistage… cette race dynamique et curieuse peut s’épanouir dans presque tous les sports canins !
Bouger et réfléchir : la clé d’un chien heureux
Pour ceux qui le souhaitent, une formation de chien de sauvetage, de protection ou de garde peut également être envisagée. Bien occupé, votre compagnon sera non seulement plus calme et posé à la maison, mais il vous offrira aussi ce que l’on attend d’un excellent chien de famille : douceur, adaptabilité et sang-froid en toutes circonstances.
Soins : comment prendre soin de la longue fourrure de l’Altdeutscher Schäferhund?
L’entretien du poil long est bien sûr un peu plus exigeant que celui du poil court. Mais inutile d’en faire trop, au contraire ! Chez l’Altdeutscher Schäferhund, un brossage excessif pourrait même nuire à son sous-poil.
Hors période de mue, un brossage une à deux fois par semaine avec une brosse adaptée suffit. Pour préserver une belle qualité de poil, il est aussi conseillé d’éviter les bains trop fréquents et de miser sur une alimentation équilibrée.
Le soin du pelage va de pair avec une hygiène régulière : pensez à vérifier et nettoyer les oreilles, les yeux et les pattes, et à couper les griffes si nécessaire.
Alimentation : quel type de nourriture pour ce chien robuste et actif ?
Comme les bergers allemands, les Altdeutscher Schäferhund sont sujets aux problèmes articulaires. Ces troubles sont souvent héréditaires, mais peuvent être aggravés par une surcharge pondérale ou une alimentation inadaptée pendant la croissance. Il est donc essentiel d’éviter une nourriture trop calorique et grasse durant les premiers mois.
Au moment de l’adoption, l’éleveur vous fournira généralement des recommandations précises. L’idéal est d’opter pour une alimentation spéciale chiots, soigneusement adaptée aux besoins de votre jeune chien.
Une alimentation de qualité, riche en protéines
Même à l’âge adulte, il est essentiel de continuer à respecter les besoins spécifiques de votre chien. Son régime doit tenir compte de sa taille, de son poids, de son âge, de son état de santé et de son niveau d’activité.
Que vous choisissiez de préparer ses repas vous-même (par exemple en pratiquant le « BARF ») ou d’opter pour des croquettes ou de la pâtée, veillez à ce que sa nourriture contienne une forte proportion de viande de qualité (environ 70 %), complétée par des légumes, des fruits, du riz ou des pâtes, et enrichie en bonnes graisses. En revanche, il est préférable d’éviter une forte teneur en céréales, pour limiter les risques d’allergies.
Santé : comment garantir son équilibre et sa vitalité ?
Qu’il s’agisse d’un berger allemand à poil long ou d’un Altdeutscher Schäferhund issu d’un élevage à visée de performances ou esthétique, la santé doit toujours être une priorité pour tout éleveur responsable. Certaines maladies et troubles sont malheureusement fréquents chez cette race et nécessitent une vigilance particulière :
Dysplasie de la hanche
Dysplasie du coude
Sténose lombo-sacrée dégénérative (SLSD) ou syndrome de la queue de cheval (provoquant des paralysies)
Maladies oculaires
Allergies
Quelle est l’espérance de vie de ce chien de berger ?
Un Altdeutscher Schäferhund en bonne santé et épanoui peut espérer vivre entre 10 et 13 ans.
Les Altdeutscher Schäferhund sont des chiens de famille et d‘utilité exemplaires.
Élevage et achat : comment adopter un Altdeutscher Schäferhund en toute confiance ?
Comme pour le berger allemand classique, deux lignées se sont développées dans l’élevage de l’Altdeutscher Schäferhund : la lignée qui privilégie l’esthétique des chiens et la lignée qui cible les performances. Ainsi, les animaux ne se distinguent pas seulement par leur apparence, mais aussi par leur caractère.
Élevage de beauté VS élevage de performances
Les chiens issus de l’élevage esthétique présentent généralement un physique plus massif avec un dos incliné. Ils sont également considérés comme calmes, équilibrés et faciles à élever, ce qui en fait d’excellents chiens de famille, capables de s’adapter à de nombreux environnements.
À l’inverse, les chiens issus d’un élevage de performance sont souvent un peu plus légers et possèdent un instinct de garde, de protection et de travail très développé. Ces chiens résistants, sûrs d’eux et dynamiques sont particulièrement adaptés aux missions exigeantes auprès de la police, des douanes ou de l’armée. Ils requièrent donc des maîtres expérimentés, capables de les socialiser et de les former de manière rigoureuse.
Bien réfléchir avant l’achat
Le physique impressionnant de l’Altdeutscher Schäferhund et sa bonne réputation en font un chien très apprécié. Mais il reste avant tout un chien d’utilité, qui a besoin d’être stimulé physiquement et mentalement, et qui ne se contentera pas de brèves promenades. Même un chiot issu d’une lignée esthétique conservera son besoin d’activité et d’apprentissage. Avant de vous lancer, il est donc essentiel de vous assurer que votre mode de vie correspond aux exigences de la race.
Trouver l’éleveur qui vous correspond
La majorité des éleveurs se consacrent soit à l’élevage de performance, soit à l’élevage esthétique. Avant d’entamer vos recherches, définissez clairement votre projet : chien de famille ou chien de travail ? Puis, renseignez-vous sur les pratiques de l’éleveur et choisissez celui dont les objectifs correspondent le plus à vos attentes.
Sachez également que l’Altdeutscher Schäferhund n’est pas reconnu par la FCI. Si vous souhaitez obtenir des papiers officiels, tournez-vous vers des éleveurs affiliés, qui vendent leurs chiens sous l’appellation de « berger allemand à poil long ».
Reconnaître un éleveur sérieux
Si vous cherchez un Altdeutscher Schäferhund via des éleveurs indépendants, faites particulièrement attention : un bon éleveur doit pouvoir vous fournir un pedigree fiable, ainsi que des certificats de santé et de vaccination des chiots.
La relation avec l’éleveur est aussi essentielle : il doit être capable de vous conseiller avant et après l’achat, et non se contenter d’une simple transaction.
Combien coûte un Altdeutscher Schäferhund ?
Concernant le budget, prévoyez un prix compris entre 800 et 1 000 euros pour un chiot issu d’une lignée sérieuse.
Et pourquoi pas adopter ?
Vous pouvez également faire le choix de l’adoption : les refuges et SPA en France accueillent de nombreux chiens de bergers, pure race ou croisés, qui n’attendent qu’une chose : trouver une nouvelle famille pour la vie.
Fiche de race : tout savoir sur l’Altdeutscher Schäferhund
Caractéristiques :
Variante à poils longs du berger allemand, n’est pas reconnu comme race à part entière
Caractère :
Fidèle, fiable, protecteur, calme
Hauteur au garrot :
60-65 cm (mâles), 55-60 cm (femelles)
Poids :
33-40 kg (mâles), 28-32 kg (femelles)
Poil :
Long et lisse, noir et feu, noir uni ou gris loup
Entretien du pelage :
Moyen
Besoin d’exercice :
Élevé
Convient aux débutants :
Plutôt non
Aboiements :
Tendance à aboyer
Espérance de vie :
10-13 ans
Maladies typiques :
Dysplasie de la hanche, sténose lombo-sacrée dégénérative, allergies
Prix :
800-1 000 euros environ
Nomenclature FCI :
Race non reconnue
Origine :
Allemagne
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