Probiotique et prébiotique pour chien : quelle utilité ? 

Votre chien a une flore intestinale décalée ? Dans ce cas, les prébiotiques et/ou les probiotiques sont une solution efficace pour soutenir son microbiote. Pour en savoir plus sur ces substances et leur impact sur la santé des chiens, cet article est pour vous !

Probiotiques et prébiotiques pour chiens : qu’est-ce que c’est ?

Les prébiotiques et probiotiques pour chiens sont des compléments alimentaires spécifiques. Selon la façon dont ils sont préparés, ils peuvent avoir différents effets (directs ou indirects) sur la microflore du tractus gastro-intestinal.

En résumé, ils exercent une influence positive sur la flore bactérienne du gros intestin, mais la nature des effets varie toutefois selon les produits :

Prébiotiques pour chien : des composants alimentaires non digestibles

Les prébiotiques sont des composants alimentaires qui ne peuvent pas être digérés par les enzymes de l’organisme. Il s’agit le plus souvent d’hydrates de carbone (comme l’inuline ou les fructo-oligosaccharides). Ces fibres fournissent des nutriments au microbiote intestinal et peuvent ainsi favoriser la croissance des bonnes bactéries intestinales.

On trouve des prébiotiques naturels dans de nombreux aliments pour animaux (croquettes et pâtées pour chiens). Les prébiotiques issus de plantes telles que les carottes, les racines de chicorée ou les artichauts sont particulièrement populaires. Le topinambour, les pommes ou la pulpe de betterave peuvent également être utilisés.

Probiotiques pour chiens : des microorganismes vivants

Les probiotiques pour chiens sont des compléments alimentaires contenant des micro-organismes vivants ou viables. Quand un chien reçoit ces bactéries sous forme de complément alimentaire avec sa nourriture, elles peuvent l’aider à équilibrer sa flore intestinale.

Certains aliments contiennent naturellement des souches de bactéries probiotiques. Mais  les aliments fermentés, comme la choucroute ou le yaourt, préparés avec des ferments lactiques, ou les levures, ne contiennent qu’une infime quantité de bactéries probiotiques. C’est pourquoi les critiques remettent souvent en question leur “influence positive” sur le système digestif.

Les probiotiques sous forme de compléments alimentaires, en revanche, contiennent beaucoup de ces bactéries, qui sont souvent immunisées contre l’acide gastrique (et ne sont donc pas digérées dans l’estomac). De nombreuses combinaisons de souches bactériennes sont possibles.

Le saviez-vous ?
Les produits combinant prébiotiques et probiotiques s’appellent les synbiotiques. Ils réunissent les propriétés positives des deux à la fois. Ils sont très répandus, car les compléments alimentaires sont aussi généralement complémentaires entre eux.

Peut-on les considérer comme des médicaments ?

Les effets des différentes souches bactériennes sur la santé des hommes et des animaux de compagnie font l’objet de nombreuses études scientifiques. Le comportement de la flore intestinale est complexe : il dépend de nombreux facteurs extérieurs, tels que la santé intestinale, l’activité physique, l’alimentation ou la santé mentale.

C’est pourquoi les prébiotiques et les probiotiques – comme tout autre additif alimentaire – ne peuvent pas être considérés comme des médicaments à part entière : ils ne devraient être administrés que dans des situations spécifiques, en complément d’un traitement.

Quel est le fonctionnement d’une flore intestinale saine chez le chien ?

Normalement, l’intestin des chiens mesure à peu près dix mètres de long et contient de nombreuses bactéries, telles que les entérobactéries (comme l’Escherichia coli), qui sont très importantes pour la santé intestinale.

Les bactéries intestinales appartenant au microbiome intestinal assurent entre autres les fonctions suivantes :

• absorption et production de nutriments (comme les vitamines B2, B12 et K)
• soutien de la digestion
• défense contre les germes pathogènes
• soutien des défenses immunitaires
• décomposition des particules alimentaires non digestibles
• transformation de médicaments (activation, inactivation ou toxification sont possibles)

Comment en donner à mon animal ?

De nombreux facteurs internes et externes à l’organisme influencent la flore intestinale. Des influences négatives peuvent entraîner la mort des bactéries intestinales. Une des conséquences possibles est la perturbation du transit et du fonctionnement du gros intestin.

Si la flore intestinale de votre compagnon est perturbée en raison de troubles digestifs ou d’autres maladies de l’intestin, vous pouvez soutenir ses bactéries intestinales à l’aide de prébiotiques et de probiotiques pour chien.

En complément d’antibiotiques

Les vétérinaires recommandent souvent les substances favorisant la flore intestinale lorsqu’un chien doit prendre des antibiotiques en raison d’infections bactériennes. Comme les médicaments antimicrobiens tuent aussi les bactéries non pathogènes, les bonnes bactéries sont stimulées préventivement par des probiotiques ou des prébiotiques.

Consultez votre vétérinaire

Il convient d’insister sur le fait que les compléments alimentaires pour chiens tels que les prébiotiques ou les probiotiques ne doivent être utilisés qu’en cas de nécessité, après avoir obtenu l’accord de votre vétérinaire.

Si votre chien souffre de troubles digestifs importants (irritabilité ou inflammation de l’estomac), il est également conseillé de le faire examiner de manière approfondie.

Remarque : le choix d’un aliment diététique ou d’un complément alimentaire approprié peut soutenir les défenses naturelles du corps de votre chien. Veuillez toutefois noter que les aliments diététiques ne peuvent ni guérir ni prévenir les maladies. N’hésitez pas non plus à discuter de l’alimentation appropriée de votre chien avec votre vétérinaire. Vous pouvez trouver notre sélection d’aliments médicalisés et thérapeutiques dans notre boutique en ligne.

Probiotique et prébiotique pour chien : sur quelle durée faut-il en donner ?

La durée de prise de prébiotiques et de probiotiques pour chiens dépend de la gravité des symptômes. Si vous remarquez que les selles de votre chien sont simplement anormales ou qu’il souffre de diarrhée, il suffit souvent de lui donner des compléments alimentaires pendant quelques jours à deux semaines seulement, le temps de donner un petit coup de pouce à sa flore intestinale.

En cas de maladies intestinales chroniques comme la maladie inflammatoire de l’intestin (MICI), les prébiotiques ou probiotiques devraient être administrés plus longtemps, pendant plusieurs semaines généralement.

Adressez-vous toujours à votre vétérinaire au préalable, pour vous informer sur les produits les plus indiqués pour votre chien et la durée de prise des compléments.

Y’a-t-il des effets secondaires à ces compléments alimentaires ?

Les probiotiques sont des souches bactériennes vivantes. Selon l’état de santé de votre chien et, surtout, de sa flore intestinale, ils peuvent avoir différents effets.

Ces effets ne sont pas toujours bénéfiques pour la santé. Une utilisation excessive ou l’emploi de cultures de probiotiques inappropriées doivent être évités, car cela peut entraîner, par exemple, des fermentations anormales et des douleurs abdominales.

Les prébiotiques pour chiens peuvent être utilisés sans trop de crainte, car ce sont en premier lieu des bactéries intestinales dites bénéfiques qui s’en nourrissent. Cependant, même pour les prébiotiques, un excès de bonnes choses peut avoir des conséquences négatives : si l’intestin d’un chien contient trop de fibres fermentescibles, il peut en résulter des ballonnements ou des diarrhées.